こんにちは。
ゴルフスイングコンサルタントの吉田洋一郎です。
ちょっと前の話ですが・・・、
今年は、ゴルフダイジェストの一員としてマスターズ2019の取材に行ってきました。
「マスターズ」の会場であるオーガスタナショナルGCが今年初めて女子のアマチュア大会を開催したので、その観戦も含めて、12日間ほどの滞在となりました。
オーガスタナショナルGCは、2回目ですがやはり特別な場所ですね。
ゴルフ場の美しさはもちろんのこと、この場所に仕事で来れたことへの喜びなど、最初の3日間ほどは感動しっぱなし。
しかし、人間はぜいたくなもので徐々に慣れてきて、通常の仕事モードになりました。
メディアとして取材に入ると、メディアセンターを使えます。
54億円ほどかけて作られたというメディアセンターは、恐ろしいほど快適で豪華。
サンドイッチやビスケット、お菓子、コーヒーやジュース、ビールまで何でもあります。
朝食と昼食はセンター内のレストランで無料で食べられます。
気を付けないと太ってしまいそうなほど……。
設備面も充実していて、試合の経過は、大きなスクリーン2つでチェック可能。
テレビも2台備え付けられていて、データを調べることができます。
そして高級な大きなデスクと椅子が一人1台ずつ用意されています。
マスターズは、オーガスタナショナルGCが主催していますので、最も力をもっているのはメンバーです。
他のゴルフトーナメントとは考え方が異なり、オーガスタのルールに則り行われます。
例えば、コース内では観客もメディアも携帯電話を所持することができません。
外へ電話が必要な場合は、無料の黒電話が設置されていますので、それを使います。
一般的な試合の場合は、メディアはロープの内側に入れますが、マスターズではカメラマンさえ入れません。
入れるのは、プレイヤーとキャディのみ。
だから、取材で行っても観客と一緒なので全然観られないホールもあります。
アメリカの人たちは背が高いですからね・・・。
吉田は180センチありますが、アメリカだと自分よりも大きな人も多く、グリーン周りに行っても全然何が起きているのか分かりませんでした。
歓声を聞いて、入ったんだろうなと確認する感じです。
こうなってくると、先回りしてどこを観るか考えることが大事になってきます。
最終日、吉田は朝から18番ホールの左サイドに椅子を置いて場所取りをしました。
しかし、その椅子までたどり着くのが、かなり大変でした。
18番グリーンに行くタイミングが遅くなり、最終組がティーショットを打ってからグリーンに向かいました。
そこには恐ろしいほどの人の壁・・・。
もはや人が多すぎてグリーンがどこにあるのかも分からない状態。
「この人たちをかき分けてイスにたどり着くのはかなり難しい・・・」
普通に考えたらこの絶望的な状況を目の前にしたらあきらめると思います。
しかし、この歴史的瞬間を目の前で見るチャンスがある。
このチャンスを逃しては一生後悔する。
そう思って山手線の満員電車を3両分ぐらい移動する旅へと出ました。
「すみません」と言いながら移動したのですが、嫌味を言われたり、小突かれたり、ブロックされたり……。
そして椅子が見えたと思ったら、他の人が座っていたり・・・。
「何が何でも絶対に行く！」という強い気持ちがないとたどり着けなかったと思います。
努力の甲斐があって、タイガー・ウッズがガッツポーズをしたところを目の前で見られました。
今回、カメラマンさんは吉田以上に過酷だったと思います。
観客と一緒に撮影するしかなく、地べたに這いつくばったり、寝転んだり、カラダを張って撮影していました。
撮影できる場所をしっかりと把握し、先を読んで行動できる人だけが、通用する現場です。
吉田は大会前、練習日を通してずっとタイガー・ウッズが優勝すると言っていました。
練習日から調子が良かったのですが、今回優勝する予感が確信に変わったのは2日目。
14番で左の林にボールが入った際、タイガーはほぼ無理と思われる場所からグリーンにのせたのです。
しかもバーディー。これで観客は大盛り上がりでしたね。
あとで、打った場所を見に行きましたが、どうやって打ったんだろうという感じの場所でした。
そこから調子をあげて優勝。
以前のような圧倒的な強さはありませんが、静かに落ち着いて流れがくるのを待つといったゴルフをしていたのが印象的でした。
観客はみんなタイガーを応援しているので、完全ホーム状態。
他の選手にブーイングはしないまでも応援の差は明らかで、ミスをすると歓声があがり、他の選手はやりにくかったことと思います。
今回もハードな取材となりましたが、とても良い経験をさせてもらいました。
レッスン等で皆さんに還元していければと考えています。
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